防弹玻璃其实是由夹层玻璃发展而来，通常夹层玻璃在两片玻璃中间放置一层透明的有机胶片，胶片常见为PVB，再经过高温加热轧制而成。PVB夹层膜具有良好的粘性，能够牢牢粘住两侧的玻璃，同时还具有透明、隔音隔热、保温、隔离紫外线等性能。

夹层玻璃不限制只有两层，根据需求还可做成三层、四层，甚至更多层，抗冲击力与玻璃的厚度呈正比关系。当夹层玻璃遭受了较大撞击或震动，不会破碎，只是仅仅出现裂纹，对人身不会造成伤害。

除了上述所说的PVB胶片作为中间层，还可以采用SGP、PC胶片。SGP胶片是一种以离子键为结合方式，具有高分子、高弹性模量的新型聚合物材料。SGP胶片具有优良的玻璃破碎后安全性能及抗侵入性能，无色透明，不易变色，通透性佳，泛黄指数低于1.5。PC是聚碳酸酯（Polycarbonate）常用缩写，是一种无色透明的无定性热塑性材料。PC刚硬而有韧性，具有高抗冲击性，高度的尺寸稳定性和范围很宽的使用温度、良好的电绝缘性及耐热性和无毒性，具有良好的透光能力，其透光率接近90%。

防弹玻璃其实就是夹层玻璃的衍生品，其通过改进夹层玻璃的制作工艺流程，增加了防弹、防爆等性能。防弹玻璃的防弹性能同厚度、制作工艺、夹层的不同，可防止不同级别武器的攻击。

简单来说，防弹玻璃通常分为三层：承力层、过渡层和防护层。首层承力层相当于冲锋兵，主要是阻挡弹头，用玻璃的应力是弹头变形或破坏弹头，减慢弹头的速度。这一层的应力越强越好，一般多采用高强度的钢化玻璃或有机玻璃。第二层过渡层，不管使用的是PVB、PC、SGP，都可以吸收弹头的大部分动能，同时站黏住两层的玻璃不掉落。第三层是防护层，是终点防线，同承力层一样采用高强度的钢化玻璃或有机玻璃，强度高、抗冲击能力好、抗震性好。

通常而言，防弹玻璃的防护效果与玻璃总厚度、夹层厚度成正比，其使用的玻璃原片中钢化玻璃的防护效果优于普通平板玻璃。